IGREJA PRESBITERIANA: 150 ANOS EVANGELIZANDO O BRASIL

A presença dos calvinistas - movimento religioso protestante que deu origem, a Igreja Presbiteriana - aqui no Brasil, é registrada em tempos bem remotos. Após o descobrimento, Portugal demorou ocupar todo território e conforme nossa história, outros povos vieram em busca de novas conquistas. Em 1555, a expedição francesa sob o comando de Villegaignon chega e instala a França Antártica. O comandante, simpatizante à causa reformada, solicita a João Calvino missionários e pastores para trabalharem na colônia, que segundo registros realizaram o primeiro culto evangélico e por aqui ficaram até início de 1558.
A próxima tentativa da implantação do Calvinismo no Brasil ocorreu durante Invasão dos Holandeses no Nordeste. Apesar da tolerância religiosa do governo de Nassau, a Igreja Reformada da Holanda, era a religião oficial da colônia holandesa. Grande foi o trabalho de evangelização desenvolvido em nossa Terra. Com a expulsão dos holandeses não existem maiores registros históricos dos reformadores calvinistas no Brasil durante os séculos XVII e XVIII.

No dia 12 de fevereiro de 1859, desembarca no Rio de Janeiro, o missionário pioneiro, Ashbel Green Simonoton. Originário dos Estados Unidos da América, do estado da Pensilvânia era filho de um médico conceituado. Com formação acadêmica no Colégio de Nova Jersey, atual Universidade Princeton, ingressou no seminário em 1855 e vocacionado candidatou-se perante a Junta de Missões Estrangeiras da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, indicando o Brasil como o campo de sua preferência . Muito trabalhou para obra do Senhor, deixou organizado o primeiro periódico evangélico do Brasil (Imprensa Evangélica, 1864), fundou a Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro e deixou funcionando um seminário. Faleceu aqui mesmo aos 34 anos de idade, vítima da febre amarela. Muitos foram seus colaboradores, dentre eles destacamos, José Manoel da Conceição, o primeiro pastor presbiteriano brasileiro.

Com o trabalho de fidelidade e dedicação ao nosso Deus, a Igreja cresceu e chegou ao leste de Minas Gerais, no início do século passado, através do Rev. Matatias Gomes, na região do Alto Jequitibá. Com o crescimento da obra missionária, em 1924 quando ainda era Lajão, chega em nossa cidade a Igreja Presbiteriana, através da Igreja de Resplendor. Rev. Synval Moraes, então pastor da Igreja de Resplendor, preside uma comissão que no dia 28 de fevereiro de 1943, organiza a Igreja Presbiteriana em Conselheiro Pena.

Hoje na cidade somos três igrejas organizadas com suas respectivas congregações. Obedecendo a Bíblia, Palavra de Deus, que é a nossa única regra de fé e prática, a nossa grande comissão é apontar JESUS CRISTO, como o único caminho que nos leva a Deus, pregando e anunciando a Sua volta, quando levará consigo os salvos e remidos pelo seu sangue.
Em 2009, a Igreja Presbiteriana celebra 150 anos de implantação do presbiterianismo em solo brasileiro.


Colunista:

Sílvia de Carvalho Brasil Malaquias
Pedagoga – Membro da IP Simonoton de Cons. Pena.